Vortrag · Der Begriff des Numinosen bei Rudolf Otto und C. G. Jung

Referent: Dr. Ulrich Vollmer

Was geschieht, wenn der Mensch auf etwas trifft, das seinen Verstand übersteigt? Auf etwas, das tief erschüttert und Schaudern hervorruft, aber gleichzeitig fasziniert? Auf etwas, das sich mit Worten nur schwer oder vielleicht gar nicht beschreiben lässt? Auf etwas, das letztlich Geheimnis bleibt?

Der Theologe Rudolf Otto prägte in seinem Buch Das Heilige (1917) für die fundamentale Erfahrung dieser Größe den Begriff des »Numinosen« und sprach vom mysterium tremendum und vom mysterium fascinans. Der Psychologe C. G. Jung griff diesen Begriff auf und nannte ihn »Ottos trefflichen Ausdruck« (GW 8, § 216).

Aber während Rudolf Ottos Blick gleichsam nach außen gerichtet war, auf eine außermenschliche, transzendente Kraft, richtete sich C. G. Jungs Blick nach innen, in die menschliche Seele. Für ihn war das Numinose eine fundamentale Erfahrung unseres Unbewussten. Es bricht durch Träume, Symbole und Archetypen in unser Leben ein und besitzt die Kraft, unsere Persönlichkeit tiefgreifend zu verändern.

Der Vortrag beleuchtet die partiellen Kongruenzen und die grundsätzlichen Unterschiede zwischen Ottos theologischer und Jungs psychologischer Perspektive.

Dr. Ulrich Vollmer, Bonn, ist Philologe, Theologe und Vergleichender Religionswissenschaftler. Er ist ehemaliger Kustos des Instituts für Orient- und Asienwissenschaften an der Universität Bonn.